"김포공항 살리자고 인천공항 발목 잡아서야"

▲ 이달 18일 오후 7시 인천공항을 출발해 중국 베이징(北京)으로 향한 대한항공 KE853편. 모두 132명의 승객이 탑승했다. 이들 가운데 인천공항에서 처음 탑승한 승객은 24명, 나머지 108명은 미국 샌프란시스코와 시애틀, LA 등 외국에서 다른 항공편으로 인천공항까지 와서 이 비행기로 갈아타고 베이징으로 가는 환승 승객이었다. 환승 승객 비율이 82%나 된 것이다.

이처럼 높은 환승객 비중은 인천공항의 동북아 허브(hub·거점)공항으로서의 경쟁력을 보여주는 척도다. 환승객이 많다는 것은 그 공항이 다양하고 풍부한 항공노선을 확보하고 있으며, 공항시설과 운영, 출입국 절차 진행 등 공항 서비스도 뛰어나기 때문이다. 여기에 일본 하네다공항이 도전장을 던졌다. 하네다공항은 이달 21일 대형 신국제선 청사를 열면서 '동북아 허브공항 전쟁'에 뛰어들었다. ▶ 기사 더 자세히 보기