정비로봇·청소부 위성으로 우주 쓰레기 정리한다

▲ 인공위성을 수리하고 연료를 넣는 '우주정비소' 실험이다. 실험은 진짜 위성이 아닌 ISS 외부에 붙여놓은 가상 위성을 상대로 실시된다. 세탁기 크기의 가상 위성에는 방열 피복, 각종 밸브와 봉인장치, 연료통 등 실제 위성의 각 부위를 고스란히 옮겨놓았다. 미국 휴스턴에 있는 존슨 우주센터의 엔지니어들이 ISS에 붙은 두 개의 로봇 팔을 원격조종, 위성의 연료 밸브를 열고 1.7L의 에탄올을 주입하는 기술을 시연할 예정이다. ▶ 기사 더 자세히 보기